三菱材料和三菱伸铜(总部:东京)共同开发出提高了镁(Mg)浓度的固溶强化型铜合金“MSP5”。该合金即使成型为盒状也不会破裂或断裂,因此尤其适于车载电装部件的小型端子用途。
汽车电装部件的小型端子所使用的合金材料一般有两种:[1]以科森(Cu-Ni-Si)铜合金为首的析出强化型铜合金、[2]磷青铜及黄铜等固溶强化型铜合金。[1]采用固溶后在母相中析出其他原子(溶质原子)的强化方法。这种合金因具有出色的强度、导电性及抗应力松弛特性(弹簧应力松弛特性)而得到广泛采用,但同时也存在成型性差的缺点。其中尤为突出的问题是,在成型为盒状端子时容易发生破裂及断裂情况。此外,其加工及热处理等工序也很复杂,容易在冲压中形成大的毛刺。
2]采用在母相(溶媒原子)中融合(固溶)其他原子(溶质原子)的强化方法。这种合金具有出色的成型性,即使做冲压加工,形成的毛刺也很小。不过,原来的产品由于导电性和抗应力松弛性较低,因此用途受限。
两公司此次通过将镁浓度提高至“世界最高水平”(三菱材料),在采用[2]中所述方法的情况下,解决了导电性和抗应力松弛性低的问题。由此开发的新型合金与原来的Cu-Ni-Si类合金产品相比,具有同等以上的强度、导电性及抗应力松弛特性。并且,与相同重量的Cu-Ni-Si类合金相比,体积增加了约5%。这样便可利用相同重量的铜合金获得更多的端子,因此成本上的优势也很突出。